Prezentację sylwetek kandydatów do tytułu poprzedziły podziękowania dla byłej premier Beaty Szydło za jej wkład w działania na rzecz powrotu na Sądecczyznę 1 Pułku Strzelców Podhalańskich.
Gdyby nie wsparcie wówczas Pani Premier Beaty Szydło, finalizacja tego całego projektu byłaby bardzo utrudniona. Kiedy pojawiła się inicjatywa, dosłownie z nocy na dzień przewróciliśmy program obrad sejmiku województwa i uchwałę w sprawie powrotu 1 Pułku Strzelców Podhalańskich do Nowego Sącza udało się podjąć. Moje słowa podziękowania w imieniu władz województwa małopolskiego kieruję do tych wszystkich, którzy brali udział w tym projekcie oraz do każdego, kto złożył podpis pod petycją. Raz jeszcze chylę czoło przed Panią Premier i składam wielkie podziękowania za wsparcie tej idei
– mówił marszałek Witold Kozłowski.
Ideą plebiscytu „Sądeczanin Roku” jest promowanie ludzi niezwykłych, zasłużonych dla lokalnych środowisk, pracujących na różnych polach życia społecznego dla dobra Ziemi Sądeckiej. Chociaż organizatorami przedsięwzięcia są Fundacja Sądecka i Społeczno-Kulturalne Towarzystwo „Sądeczanin”, a nominowanych wyłania Kapituła konkursu, to o wyniku decydują mieszkańcy Sądecczyzny, którzy wskazują laureata za pomocą kuponów do głosowania, wysłanych SMS-ów oraz głosów oddanych poprzez formularz elektroniczny w serwisie sądeczanin.info.
Najwięcej konkursowych głosów – 1 781 spośród 5 632 głosów ważnych - i zaszczytny tytuł „Sądeczanina Roku 2019” zdobyła inicjatorka powstania i kierownik zespołu regionalnego Janczowioki Maria Kogut. Okolicznościowy dyplom wręczyła laureatce tytułu posłanka do Parlamentu Europejskiego Beata Szydło, a gratulacje w imieniu regionalnego samorządu złożyli przewodniczący Sejmiku Województwa Małopolskiego Jan Tadeusz Duda oraz marszałek Witold Kozłowski.
- Sercem i duszą jestem Sądeczaninem i tym się chlubię, i to też traktuję jako swoiste zobowiązanie, żeby tę naszą ziemię godnie reprezentować, starać się ją promować gdzie się tylko da. Ludzie Sądecczyzny mają kilka charakterystycznych cech, które warte są podkreślania. Wynikają z tego, że wyrastaliśmy wszyscy w trudnych warunkach. Ludzie Sądecczyzny są twardzi, pewni swoich wartości i możliwości, łatwo się nie poddają i wiedzą, że na życiowy sukces muszą zapracować – podkreślał przewodniczący SWM Jan Tadeusz Duda.
Sądeczanin Roku 2019 – Maria Kogut jest inicjatorką powstania i od dwunastu lat kierownikiem zespołu regionalnego Janczowioki, który obecnie tworzą trzy dwudziestoosobowe grupy: dziecięca, średnia i dorosła, prezentujące folklor z pogranicza Lachów i Pogórzan. Fundusze na jego działalność zdobywa poprzez pisanie wniosków i udział w projektach finansowanych ze środków gminy, województwa i Unii Europejskiej. Przez 36 lat była nauczycielką, a przez 27 dyrektorką Szkoły Podstawowej w Janczowej. - Cały ten czas poświęciłam na rozwój szkoły, dbanie o dobro uczniów i zapewnienie im jak najlepszych warunków do nauki. Ta codzienna praca dla innych skutkuje tym, że życie mieszkańców Janczowej koncentruje się wokół konkretnych celów – podkreśla laureatka tytułu „Sądeczanin Roku 2019”.
