Trzy dekady owocnej współpracy
Początki współpracy Gminy Pleśna z Austriackim Czarnym Krzyżem sięgają końca lat 80 - tych XX w. Dzięki wspólnym staraniom stron austriackiej i polskiej udało się odnowić wiele cmentarzy zlokalizowanych na terenie Gminy Pleśna. Dawną świeżość odzyskały nie tylko pomniki i nagrobki ale także otoczenie cmentarza i ogrodzenie. Od zapomnienia udało ocalić się znakomite dzieła architektoniczne, które fascynują mieszkańców, przyjezdnych i pasjonatów historii. Dzięki temu stały się one jednym z ważniejszych punktów na mapie turystycznej subregionu tarnowskiego.
Uczą się współpracy czerpiąc z tradycji
Tym razem w ramach współpracy do gminy Pleśna przyjechali przedstawiciele Austriackiego Czarnego Krzyża oraz młodzież z Austrii. Przez najbliższe 14 dni młodzi Austriacy zajmą się porządkowaniem cmentarzy w Lichwinie i Lubiance pochodzących z okresu I Wojny Światowej. W czasie wolnym goście zwiedzą najciekawsze zakątki Małopolski. 2 sierpnia wicemarszałek Stanisław Sorys, spotkał się z młodymi przyjezdnymi. W krótki zarysie przedstawił im historię nekropolii znajdujących się na terenie Pleśnej, większą uwagę poświęcił jednak tematowi współpracy oraz partnerstwa miast i gmin obu krajów.
Niezwykła historia
Położony na skraju lasu cmentarz w Lichwinie jest jednym z 400 galicyjskich cmentarzy wojennych i jednym z największych tego typu miejsc pochówku w subregionie tarnowskim. W 33 grobach zbiorowych i 30 pojedynczych pochowano 199 żołnierzy austro-węgierskich i 138 żołnierzy rosyjskich. Zginęli oni głównie 2 maja 1914 r. podczas ofensywy sprzymierzonych wojsk austro-węgierskich i niemieckich. Pochowano tam również młodego grafika i malarza Franza Hofera (1885 – 1915), fakt ten upamiętnia tablica informacyjna wmurowana w ogrodzenie cmentarza. Duża liczba pochowanych na tym cmentarzu żołnierzy ma związek ze strategicznym znaczeniem miejsca. Odbywały się tam zażarte walki. Bitwa była fragmentem wielkiej ofensywy sprzymierzonych wojsk austro-węgierskich i niemieckich zwanej bitwą pod Gorlicami, w czasie której przełamali oni obronę wojsk rosyjskich i wypędzili ich z tych terenów daleko na wschód. Po II wojnie światowej zaniedbany cmentarz ulegał naturalnemu niszczeniu, zdarzały się również akty wandalizmu. Cmentarz został generalnie odremontowany w latach 1997-1998. Przy rekonstrukcji wykorzystano oryginalne plany.
W niedalekiej odległości od cmentarza 187 jadąc w kierunku Lubinki znajduje się cmentarz nr 189, którym stał się miejscem spoczynku dla 112 żołnierzy walczących podczas I Wojny Światowej.
Województwo Małopolskie również wspiera renowacje zabytkowych cmentarzy. W Stowarzyszenie LGD „Dunajec-Biała” opiekujące się cmentarzem nr 185 w Lichwinie otrzymało z budżetu województwa m.in. 3 dotacje w łącznej kwocie 24 tys. zł. na odnowienie tego obiektu.
Przeczytaj także: Małopolska dba o cmentarze