Prezydent Andrzej Duda w wystąpieniu podkreślił, że samorząd jest "bardzo ważną częścią życia politycznego, gospodarczego, ale przede wszystkim społecznego" mieszkańców Polski. - Istotą samorządu są jego mieszkańcy, wspólnota tych, którzy na danym terytorium mieszkają, współtworzą razem otaczającą rzeczywistość. Ich reprezentantami są właśnie władze samorządowe – zaznaczył prezydent RP.
Jak przypomniał Andrzej Duda, samorządy przywrócono w Polsce 33 lata temu, najpierw poprzez przywrócenie gmin, potem poprzez utworzenie samorządów powiatowych i wojewódzkich. - Z tej perspektywy czasowej można ocenić, że samorząd terytorialny przez te dziesięciolecia z całą pewnością bardzo dobrze przysłużył się Rzeczypospolitej – dodał prezydent.
Podczas uroczystości w Pałacu Prezydenckim zostały wręczone Krzyże Kawalerskie Orderu Odrodzenia Polski za wybitne zasługi w działalności na rzecz samorządu terytorialnego w Polsce oraz Złote i Srebrne Krzyże Zasługi za zasługi w działalności na rzecz samorządu terytorialnego w Polsce. Srebrnym Krzyżem Zasługi została odznaczona Iwona Gibas – Członek Zarządu Województwa Małopolskiego.
Dziękuję Panu Prezydentowi za wyróżnienie i docenienie mojej pracy na rzecz samorządu województwa. Jestem zaszczycona
- mówi Iwona Gibas z zarządu województwa.
Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski za wybitne zasługi w działalności na rzecz samorządu terytorialnego w Polsce otrzymali:
- Zdzisław Antoń - Starosta Lubelski,
- Zbigniew Jaszczuk - Starosta Żniński,
- Jerzy Kolarz - Starosta Buski,
- Edmund Mikołajczak - Radny Powiatu Inowrocławskiego,
- Cezary Przybylski - Marszałek Województwa Dolnośląskiego.
Złotym Krzyżem Zasługi za zasługi w działalności na rzecz samorządu terytorialnego w Polsce zostali odznaczeni:
- Marek Antoniewicz - Burmistrz Grodkowa,
- Dariusz Cenkiel - Radny Powiatu Ryckiego,
- Lidia Czechak - Starosta Jarociński,
- Witold Darłak - Starosta Ropczycko–Sędziszowski,
- Jarosław Głowacki - Burmistrz Miasta i Gminy Międzybórz,
- Leszek Gorgol - Wicestarosta Puławski,
- Dariusz Kalkowski - Wójt Gminy Gozdowo,
- Stefan Kolawiński - Burmistrz Miasta Bochnia,
- Tadeusz Kowalski - Burmistrz Tucholi,
- Maria Krawiec - Wójt Gminy Lisków,
- Jacek Lelek - Burmistrz Starego Sącza,
- Mirosław Mac - Wójt Gminy Markowa,
- Sławomir Plis - Burmistrz Opola Lubelskiego,
- Sylwester Szefer - były radny Rady Gminy Mogilany,
- Elżbieta Wróbel - Wójt Gminy Niwiska.
Srebrnym Krzyżem Zasługi za zasługi w działalności na rzecz samorządu terytorialnego w Polsce zostali uhonorowani:
- Anna Baluch - Radna Sejmiku Województwa Lubelskiego,
- Jakub Banaszek - Prezydent Miasta Chełm,
- Janusz Ciesielski - Radny Sejmiku Województwa Łódzkiego,
- Iwona Gibas - Członek Zarządu Województwa Małopolskiego,
- Anna Dębska-Gutkowicz - Radna Powiatu Płockiego,
- Jarosław Gęborys - Starosta Kamiennogórski,
- Przemysław Górski - Burmistrz Miasta i Gminy Jabłonowo Pomorskie,
- Jarosław Janiak - Wójt Gminy Burzenin,
- Jarosław Jurzak - Radny Powiatu Oświęcimskiego,
- Wiesław Kąkol - Burmistrz Miasta Boguchwała,
- Renata Kobiera - Starosta Brzeziński,
- Iwona Koperska - Przewodnicząca Sejmiku Województwa Łódzkiego,
- Witold Kowalewski - Starosta Suwalski,
- Marian Krywald - Wójt Gminy Drzycim,
- Monika Kuźmińska - Burmistrz Węgorzyna,
- Krzysztof Lewandowski - Radny Rady Miasta Świdnicy,
- Anna Matraszek-Furtak - Zastępca dyrektora Wydziału Edukacji, Zdrowia i Spraw Społecznych Starostwa Powiatowego w Lublinie,
- Artur Nenczak - Wójt Gminy Zakrzewo,
- Michał Orman - Wójt Gminy Mysłakowice,
- Wojciech Pałka - Starosta Powiatu Krakowskiego,
- Zdzisława Polak - Wiceprzewodnicząca Rady Powiatu w Myszkowie,
- Ewa Rybicka-Sicińska - Radna Rady Miasta Łuków,
- Rafał Rypina - Przewodniczący Rady Miejskiej w Kętrzynie,
- Paweł Santorowski - Sołtys wsi Pieńczykowo przez 30 lat,
- Marian Sieradzki - Burmistrz Gościna,
- Jan Skrzekut - Wójt Gminy Limanowa,
- Danuta Smaga - Starosta Puławski,
- Renata Surma - Burmistrz Bystrzycy Kłodzkiej,
- Jan Szewczyk - Wójt Gminy Wierzchowo,
- Grażyna Tatar - Sekretarz Urzędu i Miasta Gminy Piekoszów,
- Tomasz Tomala - Przewodniczący Rady Powiatu Wielickiego,
- Mirosław Walicki - Starosta Powiatu Garwolińskiego,
- Michał Włodarczyk - Wójt Gminy Widawa.
Pamiątkowe flagi
Prezydent wręczył również flagi Rzeczypospolitej Polskiej burmistrzom miejscowości, które z dniem 1 stycznia 2023 r. otrzymały status miasta. Pamiątkowe flagi odebrali: Dariusz Kokoszka - Burmistrz Miasta i Gminy Jadów, Zbigniew Piątek - Burmistrza Miasta i Gminy Piekoszów i Artur Pawlak - Burmistrz Miasta i Gminy Ujazd.
Dzień Samorządu Terytorialnego został ustanowiony przez Sejm w 2000 roku dla upamiętnienia pierwszych wyborów samorządowych w 1990 roku i w rocznicę 10-lecia odrodzenia polskiego samorządu terytorialnego.