W uroczystości, odbywającej się co roku w dniu Święta Niepodległości, oprócz nagrodzonych laureatów, wzięli udział posłowie, senatorowie, ministrowie, przedstawiciele świata nauki oraz środowisk gospodarczych.
Konkurs, ustanowiony w 1995 r. przez Krajową Izbę Gospodarczą, Polskie Centrum Badań i Certyfikacji S.A. oraz Fundację "Teraz Polska" jest obecnie najbardziej cenionym i prestiżowym konkursem promującym postawy projakościowe we wszystkich obszarach funkcjonowania sektora biznesowego i publicznego w Polsce. Do konkursu mogą przystępować firmy i instytucje, które spełniają najwyższe standardy zarządcze. Wymogiem formalnym jest posiadanie certyfikatu systemu zarządzania jakością wg wymagań normy PN EN ISO 9001:2001.
Procedura kwalifikacyjna, połączona z wizytacją ekspertów stawia wysokie wymagania potencjalnym uczestnikom konkursu.
Urząd Marszałkowski Województwa Małopolskiego jeszcze w styczniu tego roku złożył wniosek w sprawie uczestnictwa w konkursie. Aplikacja zawierała samoocenę dziewięciu obszarów jego funkcjonowania, m.in. przywództwo organizacyjne, zarządzanie pracownikami, satysfakcja klientów, wpływ na otoczenie. Po ocenie aplikacji urząd zakwalifikowany został do następnego etapu - wizytacji ekspertów, która odbyła się 7 i 8 lipca. W ciągu dwóch dni trzech ekspertów wnikliwie oceniało zgodność zapisów przygotowanej przez pracowników urzędu aplikacji z faktycznie podejmowanymi działaniami.
W wyniku trzyetapowego postępowania konkursowego urząd oceniany był w aspekcie działań obejmujących m.in.: przywództwo organizacyjne, współpracę z partnerami zewnętrznymi, monitorowanie potrzeb klientów instytucjonalnych i indywidualnych, doskonalenie wewnętrznych metod i technik zarządzania, inwestowanie w kapitał ludzki.
Udział w takim konkursie oraz ocena dokonywana przez niezależnych obserwatorów jest ponadto podstawą przyszłej analizy obszarów wymagających dalszego doskonalenia.
Dla urzędu przyznanie wyróżnienia jest kolejnym dowodem uznania dla jego funkcjonowania. Dwa dni temu, 9 listopada, UMWM otrzymał Certyfikat Zintegrowanego Systemu Zarządzania opartego na systemie zarządzania jakością i systemie zarządzania środowiskowego.
List Przezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego 
