Uroczystego otwarcia EWRC podczas specjalnej debaty dokonali: Elisa Ferreira, Komisarz ds. spójności i reform oraz Vasco Alves Cordeiro, Przewodniczący Europejskiego Komitetu Regionów. Sesja otwierająca miała charakter interaktywnej debaty między prelegentami, członkami KR-u, władzami lokalnymi i regionalnymi, partnerami, młodymi lokalnymi politykami i uczestnikami spotkania, a dotyczyła wyzwań, przed jakimi stoją regiony i miasta w całej Europie. Sesją połączono również z prezentacją 5. edycji Rocznego Raportu UE o Stanie Regionów i Miast.
W nowej kadencji politycznej w Unii Europejskiej pragnę wyrazić gotowość i chęć współpracy Europejskiego Komitetu Regionów oraz miast i regionów w całej Europie z nowo wybranym Parlamentem Europejskim, Komisją Europejską oraz przewodnictwem Rady Unii Europejskiej. Jesteśmy gotowi współpracować, pomagać oraz łączyć siły, aby Unia Europejska mogła podążać drogą jedności, różnorodności i solidarności. Ponieważ stan naszej Unii zaczyna się od stanu naszych społeczności regionalnych i lokalnych - powiedział przewodniczący Vasco Alves Cordeiro.
W trwającym cztery dni wydarzeniu zaplanowanych zostało ponad 300 warsztatów, seminariów i debat w czterech grupach tematycznych:
- konkurencyjność i konwergencja: dwie strony tego samego medalu,
- regiony wzmacniają demokrację w Europie,
- inteligentny i zrównoważony wzrost dla regionów,
- regiony mają talenty.
Europejski Tydzień Regionów i Miast (EWRC) to największe europejskie, doroczne wydarzenie poświęcone polityce regionalnej, które jest także jedyną w swoim rodzaju platformą komunikacji i tworzenia sieci kontaktów. Od 2003 EWRC gromadzi regiony i miasta z całej Europy, w tym ich przedstawicieli politycznych, urzędników, ekspertów i pracowników naukowych oraz obywateli UE zainteresowanych poruszanymi tematami.
Wydarzenie to przyczynia się do rozpowszechniania wiedzy o tym, jak regiony i miasta efektywnie korzystają z Funduszy Europejskich tak, by pozytywnie wpłynąć na poziom życia swoich mieszkańców.
