W ramach spotkań, które odbyły się pierwszego dnia wizyty, uczestnicy mieli okazję poznać fundamenty systemu opieki społecznej w Belgii. Odwiedzili także nowoczesny dom pobytu i opieki społecznej La Maison de Mariemont oraz zakład pracy chronionej ENTRA, który jest największym tego typu zakładem w regionie Walonia.
Kolejny dzień przeniósł debatę na poziom ustawodawstwa unijnego. Przedstawiciele Małopolski spotkali się z pracownikiem europejskiej organizacji AGE Platform Europe, której celem jest pokazywanie problemów i interesów osób starszych z całej Europy oraz z przedstawicielem oddolnej inicjatywy prospołecznej GAMP, której zadaniem jest obrona i promocja praw osób niepełnosprawnych oraz ich rodzin.
W ramach spotkań nie mogło zabraknąć wymiany poglądów z Beatą Szydło, posłanką do Parlamentu Europejskiego, Członkiem Komisji Zatrudnienia i Spraw Socjalnych oraz autorką sprawozdania w sprawie starzenia się Starego Kontynentu. Starzenie się społeczeństw stanowi dziś jedno z najważniejszych wyzwań, przed jakimi stoi Unia Europejska. W związku z tym, tak ważna obecnie jest solidarność międzypokoleniowa, wspieranie inicjatyw opartych na srebrnej gospodarce oraz przeciwstawianie się wszelkim formom dyskryminacji, przestępczości i wykluczenia, jakich doświadczają osoby starsze. Podczas spotkania przedstawiciele delegacji zaprezentowali poseł Beacie Szydło projekty społeczne realizowane z sukcesem w Małopolsce. Zaliczają się do nich m.in. projekt „Tele-Anioł” czy projekt pomocy sąsiedzkiej, które w znaczący sposób poprawiły jakość życia seniorów. Innym przykładem jest „Małopolska Niania” - autorski projekt, który ułatwił opiekę nad najmłodszym pokoleniem Małopolan. Poseł Beata Szydło podkreśliła, że już teraz Małopolska może być wzorem do naśladowania przez innych oraz dzielić się swoimi doświadczeniami. Jest to ważny czynnik motywujący regionalne podmioty do realizacji kolejnych projektów i dalszego rozwijania systemu pomocy społecznej.
Na zakończenie pobytu w Brukseli wicemarszałek Małopolski Łukasz Smółka spotkał się z Rafałem Janasem z Dyrekcji Generalnej ds. Zatrudnienia, Spraw Społecznych i Włączenia Społecznego. Celem spotkania było ustalenie mapy drogowej negocjacji Zarządu Województwa z Komisją Europejską nowego Regionalnego Programu Operacyjnego dla Małopolski oraz rozmowa nt. możliwości wsparcia małopolskich szpitali z programu REACT-EU.
Tego samego dnia odbyła się wizyta w belgijskim odpowiedniku polskiej kasy chorych, instytucji Partenamut. Jej przedstawiciele zaprezentowali członkom delegacji praktyczne aspekty wprowadzania usług w zakresie opieki „Bliskiego Opiekuna” oraz ergoterapii, wspomagającej dopasowywanie mieszkań do potrzeb osób o ograniczonej autonomii.
Trzy dni intensywnych konsultacji wykazały, że Małopolska nie tylko nie pozostaje w tyle w dziedzinie polityki społecznej, lecz niejednokrotnie wyprzedza rozwiązania wprowadzone przez system belgijski. Znacznym wyróżnikiem naszego regionu na tle Walonii czy Brukseli jest skuteczne wykorzystywanie środków unijnych
- mówi wicemarszałek Łukasz Smółka.
Pozyskana podczas wizyty wiedza i inspiracje pomogą w jeszcze lepszy sposób przygotować małopolską politykę społeczną oraz dostosować Regionalny Program Operacyjny dla Małopolski do potrzeb i oczekiwań mieszkańców, a także wieść prym w obszarze polityki wsparcia osób starszych i niepełnosprawnych w całej UE
- dodaje wicemarszałek Łukasz Smółka.
Wizyta małopolskiej delegacji w Brukseli była także okazją do rozmowy na temat polityki rolnej. Podczas zorganizowanego przez Przedstawicielstwo Małopolski w Brukseli roboczego spotkania wicemarszałka Małopolski Łukasza Smółki z Januszem Wojciechowskim - Europejskim Komisarzem ds. Wspólnej Polityki Rolnej rozmawiano m.in. na temat utworzenia Małopolskiej Giełdy Rolnej, promocji regionalnych produktów rolnych oraz wsparciu pasterstwa. Komisarz z entuzjazmem odniósł się zwłaszcza do pierwszej kwestii, podkreślając zalety krótkiego łańcucha dostaw, wpisującego się w „Strategię od pola do stołu” (Farm2Fork).
