Festiwal ruszył od Biegów Małopolski, wspieranych szczególnie przez województwo małopolskie i dedykowana uczniom szkół z naszego regionu. W Krynicy każdy znalazł bieg dla siebie, debiutanci, dzieci, amatorzy, profesjonalni amatorzy i zawodowcy, którzy zarabiają bieganiem na życie. Od 300-metrowych biegów dzieci, przebierańców i w krawacie, przez 5, 10, 15 km, półmaraton, bieg górski 34 km, maraton czy ulramaratony 64 i 100 km – przez 3 dni biegano w dzień i w nocy, indywidualnie i drużynowo, dla rozrywki i integracji.
Największym wyzwaniem dla uczestników Festiwalu jest od trzech lat biegowa etapówka Iron Run, obejmująca w sumie 8 startów na dystansach od 1 mili to 64 km, gdzie poszczególne konkurencje rozgrywane są w 2-3 godzinnych odstępach. – W bieganiu nie chodzi o kalkulację. Wszystkie biegi przebiegłem na maksa. Ten ostatni także. Po to właśnie jest Iron Run, żeby się zmęczyć, żeby się wykończyć. Później będę wypoczywał – stwierdził na mecie Dariusz Trener z Krakowa zwycięzca Iron Run w kategorii powyżej 40 lat. W klasyfikacji do 40 lat równych sobie nie miał Jarosław Gniewek z Bielska Białej.
Iron Run ukończyło w sumie 55 z 72 osób, które stanęły na starcie. Na 28. miejscu finiszował Zygmunt Berdychowski – pomysłodawca Festiwalu Biegowego i przewodniczący Rady Programowej Forum Ekonomicznego w Krynicy-Zdroju.
Bohaterami biegów w „Perle Polskich Uzdrowisk” zostali także Marcin Świerc, zwycięzca Biegu 7 Dolin (na 100-kilometrowym dystansie obronił tytuł mistrza Polski w Ultramaratonskim Biegu Górskim), Ewa Majer, która w tej samej konkurencji finiszowała na trzecim miejscu w klasyfikacji ogólnej (!), Artur Jabłońki, najlepszy w ultramaratonie 64 km oraz Kenijczycy, Joel Maina Mwangi (obronił tytuł w piekielnie trudnym Koral Maratonie) i Moses Masai Komon (zwycięzca największego biegu Festiwalu – Życiowej Dziesiątki z udziałem ponad 1,5 tys. uczestników).
Prestiżowymi tytułami Biegowego Dziennikarza, Wydarzenia i Książki Roku oraz czytelnicy festiwalowego portalu biegowego www.FestiwalBiegow.pl – w imieniu Fundacji Festiwal Biegów i firmy PZU, partnera strategicznego Festiwalu – przyznano w tym roku Bartoszowi Olszewskiemu (blog www.WarszawskiBiegacz.pl, nagroda 30 tys. zł), charytatywnej imprezie „Wybiegaj Sprawność” w Warszawie (nagroda 150 tys. zł) oraz Magdalenie i Krzysztofowi Dołęgowskim, autorom poczytnej książki „Szczęśliwi biegają ultra”.
Parafrazując tytuł książki, bez cienia wątpliwości można stwierdzić, że „szczęśliwi biegają w Krynicy”. – Moja żona i dzieci tego nie słyszą, więc mogę powiedzieć. W końcu jestem trzy dni sam. Przede mną kilometry trasy, wokół mnie sami biegacze, targi, koncerty. Męczę się w biegu, ale bardzo mi się to wszystko podoba – stwierdził w Krynicy Jarosław Gniewek, podkreślając unikalny charakter PZU Festiwalu Biegowego.
Siódma edycja PZU Festiwalu Biegowego odbędzie się w dniach 9-11 września 2016 roku.
