Michael Payne odwiedził Kraków, Oświęcim, Katowice, Myślenice, Zakopane, Kościelisko, Jurgów i Białkę Tatrzańską, a także stoki narciarskie w rejonie Doliny Demianowskiej na Słowacji. W tych miejscach zlokalizowane są obiekty sportowe, na których mogłyby być rozgrywane poszczególne konkurencje olimpijskie. Swoimi wrażeniami podzielił się podczas konferencji prasowej w urzędzie marszałkowskim.
Gościa specjalnego powitał marszałek Marek Sowa. - Poprosiliśmy Michaela Payne'a, który ma ogromne doświadczenie olimpijskie, o wstępną ocenę czy Małopolska może marzyć o organizacji Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 2022 roku. Pokazaliśmy mu wszystkie miejsca, które mają być gospodarzami poszczególnych dyscyplin sportowych - mówił marszałek. Odniósł się także do wyników sondażu przeprowadzonego wśród Małopolan dla Radia Kraków. W sondażu zdecydowana większość mieszkańców jest za zorganizowaniem ZIO w Małopolsce. - To dla nas bardzo ważna informacja, że Małopolanie chcą igrzysk - dodał Marek Sowa.
O idei organizacji ZIO w Krakowie Michael Payne dowiedział się w marcu tego roku, kiedy spotkał się z Jagną Marczułajtis - Walczak, przewodniczącą Komitetu Aplikacyjnego ZIO Kraków 2022. - Wtedy opowiedziałam mu o naszej inicjatywie. Teraz, przy okazji pobytu w Polsce, zaprosiliśmy go aby zapoznał się z koncepcją organizacji i obiektami sportowymi. Dwudniową wizytę rozpoczęliśmy w sobotę Oświęcimiu, później odwiedziliśmy Katowice i Spodek, zobaczyliśmy też wszystkie krakowskie obiekty. W niedzielę byliśmy w Zakopanem i na Słowacji - mówiła Marczułajtis-Walczak.
Michael Payne podkreślał, że spędził w Małopolsce i na Słowacji dwa bardzo intensywne dni. - Jestem pod wrażeniem tego, co zobaczyłem. Kraków zachwycił mnie swoim pięknem i swoją historią. To niesamowite miejsce. Jestem zdziwiony obiektami, które już tu są i które powstają. To nie jest typowe dla miast - kandydatów, aby mieć tak dużo na tak wczesnym etapie starań - mówił Payne. - Także Zakopane zrobiło na mnie duże wrażenie. To kameralne miejsce, które tworzy unikatową atmosferę sportową, choćby dla rozgrywanych tam konkursów w skokach narciarskich.
Payne pozytywnie ocenił również trasy narciarskie na Słowacji, gdzie miałyby się odbywać konkurencje alpejskie. Podsumowując Michel Payne powiedział: - Myślę, że rozmiar tego projektu jest zadziwiający. Dla mnie idea ZIO Kraków 2022 to już nie jest marzenie, to bardzo realna wizja. Małopolska jest w stanie zorganizować igrzyska olimpijskie. Oczywiście jest jeszcze dużo do zrobienia, zwłaszcza jeśli chodzi o drogi i transport, ale wiem, że są plany w tym zakresie i jeśli zostaną zrealizowane, to Kraków ma ogromną szansę na wygranie konkurencji.
6 czerwca 2013 r. MKOl oficjalnie ogłosił proces konkursowy. Termin zgłaszania kandydatur upływa z końcem października. Każdy kandydat musi wpłacić do kasy MKOl opłatę konkursową wynoszącą 150 tysięcy dolarów. Do marca 2014 r. wniosek musi być gotowy i opatrzony gwarancjami finansowymi. W czerwcu – lipcu 2014 roku MKOl oceni zgłoszone kandydatury i zatwierdzą listę. Jeśli Małopolska znajdzie się na tej liście, do stycznia 2015 roku trzeba będzie złożyć ostateczny wniosek i wpłacić pół miliona dolarów. 31 lipca 2015 r. na uroczystej sesji MKOl ogłosi miasto – gospodarza ZIO 2022.
W Radiu Kraków odbyła się debata pod hasłem "Po co nam te igrzyska?", poświęcona staraniom Krakowa o organizację Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 2022 roku. Debata z udziałem marszałka Małopolski Marka Sowy, wiceprezydent Krakowa Magdaleny Sroki, Jagny Marczułajtis-Walczak i posła Andrzeja Duda będzie transmitowana na żywo na antenie Radia Kraków i w internecie.
Marszałek Marek Sowa był także gościem Tematów Dnia w TVP Kraków. Rozmowa dotyczyła starań Małopolski o ZIO w 2022 r. oraz drogi S7.
***
Michel R. Payne - wieloletni dyrektor marketingu MKOl. Obecnie prowadzi własną firmę doradztwa strategicznego – Payne Sport – strategie medialne. Wstąpił także do zespołu zarządzającego F1 jako specjalny doradca Prezesa i Dyrektora Generalnego, Bernie Ecclestone’a. Jest również doradcą d/s marketingu Międzynarodowej Federacji Siatkówki, oraz Polskiego Związku Siatkówki.
