Inicjatywa Wspólnotowa EQUAL jest programem Europejskiego Funduszu Społecznego i ma na celu testowanie i promowanie nowych, innowacyjnych sposobów zwalczania wszelkich form dyskryminacji i nierówności na rynku pracy, zarówno wobec poszukujących pracy, jak i już zatrudnionych. Realizacja tych działań służy budowaniu Partnerstwa na Rzecz Rozwoju, skupiającego podmioty z różnych sektorów: publicznego, prywatnego i organizacji pozarządowych.
Na początku czerwca 2004 roku Fundacja Fundusz Współpracy ogłosiła konkurs na projekty do realizacji w ramach EQUAL. Do 2 sierpnia, do Wojewódzkiego Urzędu Pracy wpłynęło 11 propozycji współpracy, po ich weryfikacji WUP zdecydował o udziale w sześciu projektach:
- Partnerstwo inicjowane przez Regionalny Ośrodek Polityki Społecznej w Krakowie. Partnerstwo zamierza testować innowacyjne metody aktywizacji osób bezrobotnych zagrożonych wykluczeniem społecznym poprzez zatrudnienie socjalne i zatrudnienie wspierane.
- Partnerstwo inicjowane przez Fundację Partnerstwo dla Środowiska. Projekt łączy w swoich działaniach potrzeby pracodawców z możliwościami kształcenia beneficjentów. Realizacja projektu zakończyła się sukcesem w Wielkiej Brytanii.). W tym przypadku Wojewódzki Urząd Pracy pełniłby rolę wnioskodawcy i instytucji zarządzającej a w pięciu pozostałych byłby partnerem.
- Partnerstwo inicjowane przez Program Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju w Polsce. Zasadnym wydaje się zaangażowanie w projekt rozwiązujący problemy społeczności romskiej na terenie województwa małopolskiego.
- Partnerstwo inicjowane przez Stowarzyszenie na Rzecz Rozwoju Rynku Pracy „StoS”. Innowacyjne – e-learning’owe - sposoby podnoszenia kompetencji pracowników Urzędów Pracy przyczynią się do wzrostu ich efektywności i podniesienia kompetencji zawodowych.
- Partnerstwo inicjowane przez Małopolską Agencję Rozwoju Regionalnego. Połączenie projektu dotyczącego osób bezrobotnych z Małopolskim Programem Rozwoju Rynku Żywności Ekologicznej rokuje duże szanse na aktywizację obszarów wiejskich.
- Partnerstwo inicjowane przez Katedrę Europieistyki Uniwersytetu Jagiellońskiego. Za projektem przemawia potrzeba wypracowania modelu godzenia życia zawodowego kobiet z życiem rodzinnym.
