Dla Chorwacji, której przewidywana data wejścia do Unii Europejskiej to 1 lipca 2013 roku, kontakty z Małopolską - jednym z najważniejszych o najszybciej rozwijających się regionów - mają szczególne znaczenie. Podczas spotkań odbywających się w Urzędzie Marszałkowskim Województwa Małopolskiego rozmawiano głównie na temat doświadczeń Małopolski w zakresie gospodarowania funduszami europejskimi, turystyki oraz promocji. W czasie wizyty w Krakowie region Istria w Chorwacji reprezentowali: Vedran Grubišić – Wiceprzewodniczący Regionu Istria, Branko Curić – dyrektor departamentu ds. turystyki Regionu Istria oraz Oriano Otočan - dyrektor departamentu ds. współpracy międzynarodowej i integracji europejskiej Regionu Istria.
Zacieśnienie kontaktów Małopolski z Chorwacją rozpoczęło spotkanie w kwietniu 2009 roku, kiedy to z marszałkiem Markiem Sową spotkał się ambasador Chorwacji Ivan Del Vechio. Ambasador przyznał wtedy, że uważa Polskę za jednego z liderów wśród nowych członków Unii Europejskiej. Ustalono również, że Małopolska pomoże chorwackim regionom w przygotowaniach do członkostwa Chorwacji w UE, nasz region skorzysta z kolei z doświadczeń Chorwatów w projektowaniu, budowaniu i finansowaniu dróg. Następnie, w grudniu 2010 marszałek Marek Sowa gościł wicepremiera Chorwacji Bożidara Pankretića. Wicepremierowi towarzyszyli przedstawiciele chorwackiego Ministerstwa Rozwoju Regionalnego oraz chorwaccy samorządowcy. Rozmawiano o doświadczeniach w zakresie skutecznego wykorzystania środków unijnych przez region.
Przypomnijmy również, że w styczniu 2011 w Krakowie otwarto Honorowy konsulat Chorwacji, w którym urzędowanie rozpoczął honorowy konsul Republiki Chorwacji – Paweł Włodarczyk.
Istria to półwysep w południowej Europie, w północnej części Morza Adriatyckiego. Zdecydowana jego większość należy do Chorwacji, tylko niewielka północna część do Słowenii, a najbardziej na północ wysunięte miasteczko Muggia do Włoch. Leży między zatokami Triesteńską, Kvarner i Rijecką. Za północno-wschodnią granicę półwyspu uznaje się zazwyczaj pasmo górskie Ćićarija i dolinę rzeki Rosandra (słń. Glinščica). Powierzchnia: ok. 3,5 tys. km². Ludność ok. 330 tys. (z tego ok. 235 tys. w Chorwacji, ok. 80 tys. w Słowenii, ok. 15 tys. we Włoszech).
