Wpisana w ten horyzont czasowy Strategia Rozwoju Małopolski będzie na pewno bardziej ogólna niż ta, która obowiązuje obecnie. Cele szczegółowe będzie natomiast zawierał wojewódzki program operacyjny. Najważniejsze procesy określajace kontekst strategii to, zdaniem marszałka Małopolski Janusza Sepioła: globalizacja w świecie, przekształcenia w Europie, uzupełniające się procesy konkurencji i konwergencji, oraz regionalizacja. Ograniczenia rozwojowe, jakie charakteryzują państwa, które od roku są w UE, to: niski PKB, słabe rozwiązania komunikacyjno-transportowe, niski poziom urbanizacji, a także niedostosowanie systemów edukacyjno-szkoleniowych do potrzeb rynkowych oraz słaby potencjał firm rodzimych. Słabą stroną polskich regionów, w tym Małopolski jest także niski potencjał innowacyjny.Zarówno prof. Hausner, jak i marszałek Janusz Sepioł podkreślili konieczność decentralizacji zarządzania państwem. Oczekuje się, że przyszła strategia rozwoju regionu bedzie charakteryzować się wysoką autonomią, co m. in. widoczne będzie w sposobie zarządzania funduszami unijnymi w tym okresie. Wzrost znaczenia polityki regionalnej oznaczał będzie również zwiększenie roli współpracy międzynarodowej rozwijającej się między regionami poszczególnych państw. Te tendencje są już teraz widoczne chociażby w takich programach, jak INTERREG. Do Małopolski napływają także propozycje współpracy trójstronnej, gdzie partnerami będą hiszpański region Madrytu i Obwód Lwowski na Ukrainie. W dyskusji o poprawie standardów gospodarczych nie zapomniano o sprawach społecznych, związanych z szeroko rozumianym rozwojem społeczeństwa obywatelskiego. To jeden z najważniejszych warunków powodzenia strategii i zakładanego rozwoju gospodarczego-podkreślano.
Małopolska to region o bardzo dużym zróżnicowaniu gospodarczym, przy obowiązującym algorytmie podziału środków z budżetu centralnego traktowany niezbyt łaskawie. Jednak to województwo umiejące w pełni wykorzystać możliwości, jakie dają fundusze unijne-tak wskazuje praktyka zakończonych naborów wniosków do Zintegrowanego Programu Operacyjnego Rozwoju Regionalnego. To także jeden z wniosków po dyskusjach na temat przyszłej strategii rozwoju regionu, przeprowadzanych w gremiach liderów poszczególnych powiatów.
