W Małopolsce jest zatrudnionych 1703 pracowników socjalnych w ośrodkach pomocy społecznej oraz 74 pracowników socjalnych w powiatowych centrach pomocy rodzinie. Konkurs służy wyróżnieniu najbardziej aktywnych pracowników oraz promocji podejmowanych przez nich działań.
- Są tutaj, na dzisiejszym spotkaniu, ale przede wszystkim w całej Małopolsce fantastyczni ludzie, którzy pracują w trudnych warunkach, przy dużym rozproszeniu geograficznym. Powiedzenie „tak wiele może tak niewielu” ma doskonałe zastosowanie właśnie w odniesieniu do małopolskich pracowników socjalnych. Wspaniałe jest to, że w wypadku kryzysów potrafimy współpracować i tworzyć zespoły, które się wzajemnie wspierają. Nasz program ochrony zdrowia psychicznego jest bardzo dobry i skuteczny. To dzięki waszej pracy wychodzimy poza mury szpitali do chorych w ich środowisku. A dolegliwościami związanymi ze zdrowiem psychicznym zagrożeni są już najmłodsi. Dziękuję za pracę waszą i wolontariuszy – mówił wicemarszałek Kozak przed wręczeniem wyróżnień najlepszym pracownikom socjalnym.
W tym roku, oprócz pracodawców i kolegów swoich kandydatów zgłaszali podopieczni. Kapituła konkursu wybrała trzy zwyciężczynie. Magdalena Jędrusik z Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej w Tarnowie została Małopolskim Pracownikiem Socjalnym Roku 2013. I wyróżnienie honorowe otrzymała Joanna Potoczek, zatrudniona w Domu Pomocy Społecznej w Zbyszycach, II wyróżnienie honorowe zostało przyznane Anecie Bartoch, pracującej w Środowiskowym Domu Samopomocy w Skawinie.
Wręczenie wyróżnień i nagród ufundowanych przez sponsorów odbyło się w trakcie konferencji Regionalnego Ośrodka Polityki Społecznej „Mamy MOC pomagania – rola pracy socjalnej we wsparciu osób chorujących psychicznie”. Konferencja inauguruje edukacyjną kampanię społeczną, której głównym założeniem jest zmiana świadomości Małopolan na temat zaburzeń i chorób psychicznych.
W ostatnich latach znacząco wzrosła liczba Polaków cierpiących na zaburzenia i choroby psychiczne, co niestety nie przekłada się na ilość osób, które zgłaszają się do placówek leczniczych. Powodem jest niski stan wiedzy społeczeństwa na temat zaburzeń i chorób psychicznych, niechęć przed podjęciem leczenia związana z lękiem przed stygmatyzacją i wykluczeniem społecznym, a także błędne, stereotypowe, postrzeganie choroby.
Skala problemu jest duża, ponieważ średnio co czwarty Polak ma lub będzie mieć problemy natury psychicznej. Około 1,6 mln obywateli regularnie zgłasza się do placówek lecznictwa psychiatrycznego, a ponad 40% Polaków odczuwa potrzebę pomocy psychologicznej i psychiatrycznej. Problemy ze zdrowiem w tej dziedzinie dotykają także ponad 10 % dzieci i młodzieży. W skali województwa małopolskiego wg. danych z 2010 roku z pomocy specjalistów korzystało 4% mieszkańców całego województwa tj. 131 tys. osób.
