W Ośrodku Konferencyjno-Wystawienniczym Kasztel w Szymbarku spotkali się partnerzy projektu, którego przedmiotem jest budowa małopolskiego odcinka Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej, mającego na celu wykreowanie i promocję nowej oferty turystycznej, przy zachowaniu miejsc walki, obiektów i materialnych śladów I wojny na ziemiach polskich. Obecni byli m.in.: marszałek województwa małopolskiego Marek Sowa, członek ZWM Stanisław Sorys, starosta gorlicki Mirosław Wędrychowicz, starosta tarnowski Mieczysław Kras, wójt Gminy Klucze Kazimierz Ściążko, burmistrz Biecza Urszula Niemiec, wójt Gminy Sękowa Małgorzata Małuch, wójt Gminy Gorlice Ryszard Guzik, burmistrz Gorlic Witold Kochan, wójt Gminy Łużna Kazimierz Krok oraz radny województwa Leszek Zegzda.
- Aż 10 samorządów zjednoczyło się wokół projektu i w ten sposób obejmuje on znaczny teren Małopolski. Trzy pętle tematyczne wytyczają nowe możliwości wędrowania śladami historii z I wojny światowej po powiecie gorlickim, powiecie tarnowskim oraz gminie Klucze – zaznaczył starosta gorlicki Mirosław Wędrychowicz.
W części małopolskiej Szlak obejmie 8 powiatów i będzie miał 455 km długości. Będzie się składał z trasy samochodowej przebiegającej przez 37 miejscowości związanych z walkami I wojny światowej oraz zlokalizowanych na niej 53 wyselekcjonowanych obiektów i miejsc. Zaprojektowano trzy pętle tematyczne związane z najważniejszymi epizodami Szlaku Wschodniego I WŚ, pod względem historycznym, patriotycznym i militarnym. Każda z nich związana jest z innym okresem wojny i w inny sposób prezentuje działania wojenne i ich skutki.
Pierwsza to „Bitwa Gorlicka”, którą realizować będą: powiat gorlicki, miasto Gorlice, oraz gminy: Gorlice, Łużna, Sękowa, Uście Gorlickie i Biecz. W ramach pętli gorlickiej u podnóża kasztelu w Szymbarku powstanie ścieżka edukacyjno-rekreacyjno-sportowa, zostanie zakupione wyposażenie do kina plenerowego i ekspozycji militarnej sztabu dowodzenia 11 Armii Niemieckiej generała Augusta von Mackensena (kasztel Szymbark), odbudowana zostanie gontyna na cmentarzu wojennym nr 123 w Łużnej – Pustkach, wyremontowany będzie cmentarz Konieczna Beskidek, odpowiednio zaaranżowany i wyposażony zostanie pawilon historyczno-informacyjny w Gorlicach, zagospodarowane będzie otoczenie kościoła pw. świętych Filipa i Jakuba w Sękowej oraz powstaną szlaki i ścieżki pieszo-rowerowe wraz z miejscami odpoczynku, oznakowaniami turystycznymi i historycznymi.
Pętla druga „Cmentarze wojenne powiatu tarnowskiego” obejmuje oznakowanie cmentarzy przy pomocy 86 wielojęzycznych tablic informacyjnych.
Pętla trzecia „Bitwa pod Krzywopłotami” zakłada wykonanie 2 zadaszonych miejsc odpoczynku dla turystów wraz elementami małej architektury i oznakowaniem turystycznym w miejscowościach: Bydlin, Krzywopłoty, Kolbark oraz oznakowanie w miejscowościach Ryczówek, Rodaki i Chechło w gminie Klucze.
Ważnym elementem projektu będzie także wykonanie strony internetowej szlaku, mapy oraz przewodnika po szlaku, przewoźnej wystawy o historii frontu wschodniego w postaci 20 – 30 plansz ekspozycyjnych z pokazem multimedialnym oraz oznakowania drogowego i turystycznego wraz z projektem organizacji ruchu do 55 miejsc. Dopełnieniem oferty szlaku I WŚ będą działania rekonstrukcyjne o charakterze eventowym, realizowane w okresie obchodów 100 rocznicy I WŚ (2 maja 2015 r.) oraz w normalnym cyklu turystycznym.
Umowę na dofinansowanie ze środków MRPO historycznego projektu „Tworzenie ogólnopolskiego produktu turystycznego – Małopolski odcinek Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej” podpisali: marszałek Marek Sowa, Członek Zarządu Stanisław Sorys, starosta Mirosław Wędrychowicz, wicestarosta Karol Górski i skarbnik powiatu Krystyna Lewek.
Wartość projektu przekracza 6,6 mln zł, zaś wysokość dotacji stanowi 5 mln zł (75% kosztów kwalifikowanych). Beneficjentem, a zarazem podmiotem wiodącym przedsięwzięcia, jest Powiat Gorlicki.
Marszałek Marek Sowa podkreślił duże znaczenie projektu w związku z przypadającą w 2015 roku 100. rocznicą bitwy pod Gorlicami. - Celem projektu jest stworzenie spójnego produktu turystycznego upamiętniającego I wojnę światową – zaznaczył gospodarz regionu. - Powoli zbliża się setna rocznica tych wydarzeń, a naszą powinnością jest upamiętnianie poległych i prowadzenie działań edukacyjnych. Ten projekt daje szansę na zrealizowanie czegoś bardzo ważnego, co może przyciągać tu mieszkańców całej Europy – dodał marszałek Marek Sowa.
Członek Zarządu Stanisław Sorys wyraził nadzieję, że ten duży projekt subregionalny przyczyni się do jeszcze większej troski o cmentarze z I wojny światowej. Zaapelował do obecnych na spotkaniu samorządowców oraz nauczycieli i uczniów, aby na co dzień otaczali troską miejsca pamięci tak jak to czyni np. Austriacki Czarny Krzyż, którego przedstawiciele każdego roku aktywnie uczestniczą w renowacji cmentarzy wojennych w Małopolsce.
Podczas uroczystości wyświetlony został film „Gorlice” W. Ronisza o bitwie pod Gorlicami w maju 1915 roku, a także zaprezentowała się Grupa Rekonstrukcji Historycznej „Gorlice 1915”.
Dofinansowanie projektu Tworzenie ogólnopolskiego produktu turystycznego – małopolski odcinek Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej – etap I zostało przyznane w ramach Osi Priorytetowej 3. Turystyka i przemysł kulturowy Małopolskiego Regionalnego Programu Operacyjnego na lata 2007 – 2013, Działania 3.1. Rozwój infrastruktury turystycznej, Schematu C: Rozwój produktów i oferty turystycznej regionu, współfinansowanego z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego.
