Po uroczystym otwarciu konferencji przez marszałka Janusza Sepioła, swoje przemówienie wygłosił premier Marek Belka. Przedstawił w nim rozważania na temat stanu gospodarki Unii Europejskiej, obecności Polski w UE i pomysły na nią oraz prognozy na najbliższe lata dla gospodarki polskiej. Premier odniósł się do celów Strategii Lizbońskiej (wzrostu, bezpieczeństwa socjalnego i bezpieczeństwa ekonomicznego) stawiając tezę, że Polska, jako kraj słabiej rozwinięty od krajów Europy Zachodniej, musi potraktować je bardziej konkurencyjnie wysuwając priorytety, a nie – traktując te cele równolegle. Co więcej, Polska, aby przyspieszyć rozwój, musi dołączyć do wspólnej budowy rynku wewnętrznego UE, ale głównie tam, gdzie jego tworzenie nie zostało jeszcze zakończone.
Podsumowując swoje przemówienie określił trzy cele strategiczne Polski na najbliższe lata: liberalizację, absorpcję środków unijnych oraz wejście do strefy EURO.
Z kolei marszałek Janusz Sepioł odniósł się do przygotowanego przez Rząd RP Narodowego Planu Rozwoju na lata 2007-2013. Zaapelował o większe zaufanie władz centralnych do regionów, o pozostawienie im większej swobody w mechanizmach finansowania funduszy unijnych. NPR zawiera wiele treści, które są istotne, ale z jednej strony jest zbyt wąski, a z drugiej – przekracza ramy wytycznych technicznych – marszałek nie krył ogólnego rozczarowania dokumentem. Przypomniał ponadto o impasie, który się pojawił (wskutek nowych rozporządzeń, aneksów itp.) między marszałkiem, wojewodą i ministrem w kwestii realizacji projektów finansowanych z funduszy regionalnych.
Komisarz ds. Polityki Regionalnej UE – Danuta Hubner przedstawiła główne koncepcje polityki spójności na rzecz wzrostu i zatrudnienia, a prof. Jerzy Hausner – kompleksową strategię rozwoju społeczno-gospodarczego Polski i jej regionów polemizując z tezami wygłoszonymi wcześniej przez marszałka Sepioła..
Po przerwie, na zakończenie konferencji, odbyła się dyskusja panelowa z udziałem ekspertów.
