Polska uczestniczy w IW Interreg IIIC od wejścia do Unii Europejskiej. W tym czasie na terenie naszego kraju zrealizowane zostały 93 projekty. 12 beneficjentom z Małopolski udało się zaangażować w realizację 23. Samorząd Województwa Małopolskiego jest partnerem w 5 projektach, z których jeden – GROW – jest największym projektem w Polsce w ramach IW Interreg IIIC.
Celem Inicjatywy Wspólnotowej INTERREG III, finansowanej ze środków Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego (ERDF), jest wspieranie współpracy przygranicznej, międzynarodowej i międzyregionalnej zarówno na zewnętrznych, jak i wewnętrznych granicach Unii. W ramach INTERRREG III wydzielone zostały trzy komponenty. Celem Komponentu C – traktującego o współpracy międzyregionalnej w skali europejskiej, jest rozwój powiązań sieciowych w zakresie polityki regionalnej, upowszechnianie systemowych przykładów właściwego rozwiązywania problemów, wymiana informacji i doświadczeń dotyczących rozwoju regionalnego oraz polityk i technik kohezyjnych.
Celem projektu GROW "Wybór wzrostu i wdrożenia Agendy Lizbońskiej oraz Goeteborskiej poprzez regiony" jest przygotowanie programu współpracy pomiędzy wysoko rozwiniętymi regionami europejskimi (Region Noord-Brabant w Holandii, Emilia-Romagna we Włoszech, Andaluzja w Hiszpanii i Małopolska), mającymi podobne wyzwania i dzielącymi podobną wizję - nie "wzrost za wszelka cenę", ale "wzrost zrównoważony".
Partnerzy projektu SMART "Zrównoważone wspieranie procesów transformacji regionalnej" (Aragonia w Hiszpanii, Saksonia w Niemczech, Zachodnia Macedonia w Grecji i Małopolska) postawili sobie natomiast za zadanie analizę zmian strukturalnych w kontekście nowych wyzwań wynikających z rozszerzenia Unii Europejskiej oraz reformy polityki strukturalnej rozszerzonej Unii po roku 2006.
Ponadto w Urzędzie Marszałkowskim Województwa Małopolskiego realizowane są we współpracy z partnerami zagranicznymi inne projekty finansowane w ramach Inicjatywy INTERREG IIIC. Departament Polityki Społecznej koordynuje np. wdrażanie projektu sieciowego pn. Health Cluster NET "Efektywniejsze angażowanie sektora służby zdrowia w ekonomiczną i społeczną politykę regionalną i rozwój", w którym Województwo Małopolskie jest jednym z 14 partnerów.
