Kiedy w 1985 roku bracia Henryk i Bogusław Popiela zaczynali w przydomowym garażu produkcję kajaków, nie przypuszczali, że 30 lat później będą, wspólnie z pracownikami, świętować jubileusz firmy zatrudniającej 670 osób. Pomysł na rozpoczęcie działalności gospodarczej zrodził się z miłości do sportu - byli zawodnikami i członkami Kadry Narodowej Polski w kajakarstwie górskim. Podczas zgrupowań treningowych mieli możliwość poznania technik przetwarzania tworzyw sztucznych w firmie produkującej sprzęt pływający, należącej do trenera reprezentacji Szwecji. Po trzydziestu latach przetwórstwo tworzyw sztucznych nadal jest główną formą działalności P.P.H.U. „CENTRUM”.
Jubileuszowa gala stanowiła okazję do wspomnień i refleksji, a także życzeń i podziękowań. Przybyli na nią pracownicy firmy, gospodarze lokalnych samorządów oraz przedstawiciele kontrahentów, zarówno krajowych, jak i zagranicznych. Gratulacje składali m.in. minister skarbu Andrzej Czerwiński, senator Stanisław Kogut, poseł Marian Cycoń, prezydent Nowego Sącza Ryszard Nowak i starosta nowosądecki Marek Pławiak.
Decyzją Zarządu Województwa Małopolskiego, Złotą Odznaką Honorową Województwa Małopolskiego – Krzyż Małopolski, został odznaczony Henryk Popiela, współzałożyciel i współwłaściciel firmy. Dekoracji dokonał Leszek Zegzda z zarządu województwa. Składając gratulacje przedstawiciel samorządu regionalnego zaznaczył: - Firma „Centrum” jest świadectwem tego, co się dokonało w Polsce w ostatnim ćwierćwieczu. W Małopolsce przeważają prywatne firmy rodzinne, które dają zatrudnienie setkom ludzi, a tysiące dzięki nim żyją – podkreślił.
Warto wiedzieć, że P.P.H.U. „CENTRUM” prowadzi produkcję w trzech Zakładach Przetwórstwa Tworzyw Sztucznych, gdzie produkowane są wyroby sanitarne dla budownictwa oraz – na mniejszą skalę – inne wyroby z tworzyw sztucznych, jak np. sprzęt pływający (łodzie, kajaki, rowerki wodne), toalety przenośne, pojemniki na śmieci, czy słupy reklamowe. Dodatkowo prowadzi działalność handlową w sieci sklepów spożywczo-przemysłowych na terenie Nowego Sącza oraz w jego okolicach, a także zajmuje się sezonową działalnością turystyczną, świadcząc usługi w zakresie przewozów śródlądowych. W okresie od kwietnia do października firma oferuje Spływ Łodziami Doliną Popradu z Piwnicznej do Rytra. Spółka jest sponsorem olimpijczyka z Pekinu Dariusza Popieli.
(Agenda UMWM w Nowym Sączu)
