Rating jest niezależną i obiektywną oceną ryzyka kredytowego podmiotu zaciągającego dług na rynku. Wyrażany jest odpowiednim symbolem według przyjętej skali. Nadany rating jest wynikiem przeprowadzenia wszechstronnej analizy nie tylko sytuacji danego podmiotu ale także otoczenia w jakim działa.
Ratingi krajowe Fitch'a stanowią relatywną miarę wiarygodności ocenianych podmiotów w krajach posiadających ratingi na relatywnie niskim poziomie inwestycyjnym lub poziomie spekulacyjnym. Najniższe ryzyko kredytowe w danym kraju jest oceniane jako "AAA" i inne podmioty są oceniane w relacji do tego ryzyka.
Otrzymany przez Małopolskę rating na poziomie "AA-„ oznacza bardzo wysoką wiarygodność kredytową w porównaniu do innych emitentów lub emisji w danym kraju. Odzwierciedla dobre wyniki operacyjne Województwa Małopolskiego, jego wysoką płynność, poprawiającą się lokalną gospodarkę oraz politykę władz koncentrującą się na rozwoju regionalnym. Rating bierze również pod uwagę trudną sytuację w sektorze ochrony zdrowia oraz rosnące wydatki Województwa na regionalne przewozy kolejowe, wynikające z rosnących żądań cenowych wysuwanych przez PKP Przewozy Regionalne.
Stabilna perspektywa ratingu odzwierciedla oczekiwania Fitch Ratings, że Małopolska utrzyma dobre wyniki budżetowe oraz wysoką zdolność do samofinansowania wydatków kapitałowych. Pozwoli to na pełne wykorzystanie dostępnego finansowania z funduszy Unii Europejskiej.
Wśród posiadających rating samorządów Małopolska zajmuje drugie miejsce. Tylko nieco lepsza jest Wielkopolska posiadająca rating na poziomie AA. Rating pozostałych samorządów oceniony został - w porównaniu do Województwa Małopolskiego - już kilka poziomów niżej.
