Odszedł człowiek, który dla Ojczyzny, dla lokalnej społeczności poświęcił wiele. Więzień polityczny i zaangażowany działacz walczący o prawa pracownicze, a także aktywny społecznik. Małopolska żegna go ze smutkiem
- mówi marszałek Witold Kozłowski.
Śp. Jerzy Orzeł był posłem na Sejm X kadencji z okręgu tarnowskiego, współorganizatorem strajków w Zakładzie Przetwórstwa Hutniczego w Bochni. W stanie wojennym aresztowany i skazany na 4,5 roku więzienia, zwolniony na mocy aktu łaski Rady Państwa.
W latach 80. wydawca i kolporter książek i niezależnej prasy, w latach 90. założył pierwsze w Bochni Radio Gama. Od 1991 do 1994 zajmował stanowisko wojewody tarnowskiego.
Odznaczony Medalem „Niezłomnym w słowie” (2010), Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski (2011) oraz Krzyżem Wolności i Solidarności (2015).
Zmarł w sobotę, 9 września 2023 w wieku 70 lat, po długiej i ciężkiej chorobie.
