Na konkurs, który trwał od połowy stycznia br., wpłynęła rekordowa liczba głosów - ponad 6 tysięcy. Około 400 głosów oddano drogą elektroniczną, a reszta trafiła do Fundacji Sądeckiej na kuponach, drukowanych w lokalnym wydaniu dziennika "Polska - Gazeta Krakowskia" oraz w periodyku "Echo Fundacji".
W gronie osób, które Kapituła plebiscytu, pod przewodnictwem Zygmunta Berdychowskiego, prezesa Fundacji Sądeckiej, nominowała do tytułu „Sądeczanin Roku 2008", znaleźli się:
ks. prałat Józef Babicz, proboszcz parafii Niepokalanego Serca N.M.P. w Marcinkowicach, budowniczy Domu Parafialnego im. ks. Jerzego Popiełuszki, animator życia kulturalnego i sportowego lokalnej społeczności;
Bolesław Biłowus, prezes Towarzystwa Miłośników Lwowa i Kresów Południowo-Wschodnich, oddziału w Nowym Sączu, przed 8 laty zamienił ukochany Lwów na naddunajcowy gród, scala i integruje środowisko sądeckich lwowiaków;
s. Barbara Goretti Kozera, przełożona domu zakonnego Niepokalanek - Zgromadzenia Sióstr Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Marii Panny w Nowym Sączu, wychowała wiele roczników uczennic, w 2008 r. zorganizowała uroczystości 150-lecia istnienia zakonu, silnie zrośniętego z dziejami ziemi sądeckiej (wycofała się z udziału w plebiscycie);
Jan Dobrzański, przedstawiciel trzeciego pokolenia sądeckich zegarmistrzów, opiekujących się zegarem ratuszowym w Nowym Sączu, codziennie wspina się na wieżę ratusza, żeby nakręcić ponad stuletni zegar, który w 2008 r. poddał generalnemu remontowi;
Bogusław Kołcz, dyrektor Akademickiego Liceum i Gimnazjum im. Króla Bolesława Chrobrego w Nowym Sączu, polonista, publicysta oświatowy, autor podręczników szkolnych i programów dydaktycznych, popularyzator kultury i tematyki kresowej, w 2008 r. (jako jedyny z Małopolski) został uhonorowany przyznawanym po raz pierwszy tytułem profesora oświaty;
prof. Eberhard Makosz, były dyrektor Sadowniczego Zakładu Doświadczalnego w Brzeznej, autor wielu prac naukowych z zakresu sadownictwa i ogrodnictwa, pionier nowoczesnych metod gospodarowania w sadach;
Roman Porębski, prezes Towarzystwa Przyjaciół Chorych „Sądeckie Hospicjum" organizator dorocznej kampanii charytatywnej „Pola Nadziei" w Nowym Sączu, inicjator budowy stacjonarnego hospicjum;
dr Anna Szczepanik-Dziadowicz, lekarz psychiatra, dyrektor Środowiskowego Domu Samopomocy w Nowym Sączu, podpora Stowarzyszenia „Jesteśmy" w Nowym Sączu;
Witold Więcek, uczeń klasy maturalnej z I LO im. Jana Długosza w Nowym Sączu, zwycięzca Wielkiego Testu z Historii Polski 1914-1919, zorganizowanego 11 listopada 2008 r. przez TVP i Uniwersytet Jagielloński;
Jadwiga Wolanin, zasłużona pielęgniarka, strażnik pamięci o bohaterach ruchu oporu na Sądecczyźnie podczas II wojny światowej, siostra legendarnego kuriera Romana Stramki.
- Słuchając prezentacji sylwetek osób nominowanych, utwierdziłem się w przekonaniu, że największym bogactwem Ziemi Sądeckiej są ludzie. Ludzie, którzy tworzą rzeczy małe i rzeczy wielkie. Są konsekwentni w swoim postępowaniu. Jak to dobrze, że Ziemia Sądecka ma tak piękne postacie, które „odkrywamy" w kolejnych edycjach plebiscytu. Dziś ponownie dziękujemy wspaniałym Sądeczanom za ich codzienną działalność, za ich służbę i poświęcenie - mówił, tuż przed ogłoszeniem werdyktu Kapituły, wicemarszałek Leszek Zegzda.
Decyzją Kapituły „Sądeczaninem Roku 2008" została wybrana dr Anna Szczepanik-Dziadowicz
- Znalezienie się w tak szacownym gronie to ogromny zaszczyt. Jestem z krwi i kości i z ducha Sądeczanką. Z Nowym Sączem jestem związana absolutnie i na zawsze. To jest moje miejsce na ziemi. Chyba wszyscy wyróżnieni możemy się podpisać pod - sparafrazowanymi przeze mnie - słowami J.F. Kennedy'ego: nie pytaj co Nowy Sącz, czy Ziemia Sądecka ma dać Tobie, ale co Ty możesz dać swojej małej ojczyźnie - mówiła wzruszona laureatka.
Podczas gali wręczono również nagrody specjalne:
- Wyróżnienie Wicemarszałka Województwa Małopolskiego oraz Wyróżnienie Prezesa Fundacji Sądeckiej otrzymał ks. prałat Józef Babicz;
- nagrodę Starosty Nowosądeckiego odebrał profesor Eberhard Makosz, obchodzący w bieżącym roku 60-lecie pracy naukowej, w tym 50-lecie pracy na Sądecczyźnie;
- Prezydent Nowego Sącza uhonorował Bogusława Kołcza.
Galę uświetniły występy kwartetu fletowego Państwowej Szkoły Muzycznej II stopnia im. Fryderyka Chopina w Nowym Sączu oraz Orkiestry Reprezentacyjnej Straży Granicznej pod dyrekcją majora Stanisława Strączka.
"Sądeczanin Roku" to wyróżnienie nadawane osobom wywodzącym się z Sądecczyzny i działającym na terenie powiatu nowosądeckiego, które swoją pracą zawodową i społeczną wpływają pozytywnie na kształt i rozwój społeczności w której żyją, a swoją postawą kształtują pozytywne wzorce, uczą szacunku do miejsca urodzenia, do wartości, w których człowiek wzrasta, do kultury i tradycji swojego regionu.
