Karol Kranodębski pochodził z Warszawy, ale w latach 70. Swoją pracę zawodową związał z Zakładami Mechanicznymi w Tarnowie, gdzie pełnił funkcję kierownika Laboratorium Centralnego.
Od września 1980 roku członek Niezależnego Samorządowego Związku Zawodowego „Solidarność”, w 1989 r. stanął na czele Komitetu Obywatelskiego ,,Solidarność" w Tarnowie. Tego samego roku został posłem Obywatelskiego Klubu Parlamentarnego i członkiem Komisji Obrony Narodowej.
Był współzałożycielem Duszpasterstwa Ludzi Pracy i redaktorem podziemnego pisma „Nadzieja”.
Został odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski, Krzyżem Wolności i Solidarności, Złotym Krzyżem Zasługi oraz medalem Zasłużony dla NSZZ Solidarność Regionu Małopolska.