- Skala walk w Małopolsce była ogromna. To wielka bitwa pod Gorlicami, tysiące mogił, cmentarzy i ważnych wydarzeń historycznych. To trudne dziedzictwo jest wpisane nie tylko w historię Małopolski, ale także Polski. Wykorzystując to małopolskie bogactwo możemy stworzyć unikatowy szlak, który stanie się szlakiem wędrówek ogromnej rzeszy turystów z Polski i całej Europy – przekonywał wicemarszałek Leszek Zegzda.
Przypomnijmy, że list intencyjny w sprawie utworzenia Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej podpisali w Łodzi marszałkowie ośmiu województw. Małopolska już teraz ruszyła z przygotowaniami do opracowania koncepcji przebiegu szlaku. W składzie powołanej grypy eksperckiej znaleźli się przedstawiciele powiatów, instytucji kultury, przewodnicy oraz historycy. Koordynatorem projektu, który otrzymał wsparcie finansowe ze strony władz województwa małopolskiego w ramach konkursu Małopolska Gościnna, jest starostwo powiatowe w Tarnowie. Jak zaproponowano na trasie szlaku miałyby znaleźć się m.in. Kraków, Limanowa, Gorlice oraz Tarnów. Turyści, którzy będą nim podążać będą mogli m.in. oglądać autentyczne pola bitew i wędrować w poszukiwaniu mogił swoich przodków, którzy polegli w krwawych walkach. Jednym z punktów na szlaku miałyby być Gorlice zwane „Polskim Verdum”. To tutaj w 1915 roku miała miejsce największa operacja militarna frontu wschodniego, zakończona zwycięstwem armii niemieckiej i austro – węgierskiej oraz przerwaniem frontu rosyjskiego. Na wytyczonym szlaku miałaby pojawić się także krakowska twierdza– jako unikatowy pomnik historii. Małopolska jest także usiana wojennymi cmentarzami, w których pochowanych jest tysiące żołnierzy różnej narodowości: Austriacy, Niemcy, Czesi, Słowacy, Węgrzy, Rumuni, Włosi, Rosjanie i Polacy. Stąd wstępna koncepcja zakłada również wpisanie na szlak najcenniejszych wojennych cmentarzy. Samorządowcy chcą także pokazać, że to właśnie tutaj w Małopolsce zaczęła się droga do niepodległości. Stąd włączenie do szlaku elementów legionowych takich jak wymarsz Pierwszej Kompanii Kadrowej utworzonej przez Józefa Piłsudskiego. Wabikiem dla turystów mają być również unikatowe w skali światowej zespoły zabytków lotniczych w Muzeum Lotnictwa Polskiego. Szlak turystyczny miałby być gotowy już w 2014 r. Wkrótce eksperci wskażą konkretne miejsca, obiekty i wydarzenia historyczne które zostaną wpisane na szlak. Rozpoczęta dzisiaj debata oznacza, że Małopolska ma szansę stać się pierwszym województwem, które wytyczy przebieg szlaku.