Tradycyjnie „Barbórka” rozpoczyna się od porannego przemarszu orkiestry górniczej przez osiedla zamieszkane przez górników, ale także pod oknami domów dyrektorów kopalń. Znanym zwyczajem jest "skok przez skórę" - przyjęcie nowych adeptów do braci górniczej.
W Krakowie uroczystości rozpoczęły się od mszy św. w Bazylice Mariackiej, skąd uczestnicy przeszli do Auditorium Maximum, gdzie odbyła się Akademia Barbórkowa. Na sali obecni byli m.in. marszałek Marek Nawara, wojewoda Maciej Klima, kardynał Stanisław Dziwisz. Na ręce prezesa Polskiego Górnictwa Naftowego i Gazownictwa przekazano list od wiceministra gospodarki Piotra Naimskiego z życzeniami dla wszystkich górników.
Święta Barbara jest patronką ludzi „narażonych na wybuchy”: górników, artylerzystów, pracowników prochowni. Za swoją patronkę wybrali ją także m.in.: architekci, dzwonnicy, flisacy, saperzy, strażnicy, szczotkarze, tkacze, więźniowie, czy producenci sztucznych ogni.
