Sesję rozpoczęła debata nt. Ukrainy, w której wzięli udział Merowie Kijowa, Lwowa, Mariupolu i Melitopolu, a także przewodnicząca Charkowskiej Rady Obwodowej. Podczas dabaty Europejski Komitet Regionów wezwał do „rzetelnych sankcji wobec Rosji” oraz natychmiastowego uwolnienia ukraińskich burmistrzów i urzędników państwowych porwanych przez rosyjskie siły okupacyjne.
KR zaoferował pomoc władzom lokalnym i regionalnym Ukrainy w działaniach na rzecz odbudowy w postaci fachowej wiedzy i doświadczeń przekazywanych przez regiony i miasta UE. Poszczególni członkowie Komitetu Regionów z kolei dzielili się informacjami w jaki sposób ich regiony i gminy pomagają ukraińskim uchodźcom wojennym i jakim wyzwaniom muszą stawiać czoła w związku z tą nadzwyczajną sytuacją.
Podczas tej debaty przedstawiłem m.in. założenia Małopolskiej Tarczy Humanitarnej - Fundusze Europejskie dla Ukrainy. W ramach programu stworzono pięć pakietów pomocowych: edukacji, transportu, rynku pracy, społeczny oraz organizacji pozarządowych, wolontariatu i współpracy z samorządami
- powiedział wicemarszałek Łukasz Smółka.
Kolejna debata, z udziałem Wiceprzewodniczącego Komisji Europejskiej Maroš’a Šefčovič’a, dotyczyła roli władz lokalnych i regionalnych w partnerstwie na linii UE - Wielka Brytania. Jej wynikiem było przyjęcie zalecenia mającego na celu wzmocnienie powiązań i współpracy na szczeblu niższym niż krajowy.
W drugim dniu sesji plenarnej, podczas debaty pt. Promowanie europejskich wartości demokratycznych poprzez edukację w celu wspierania obywatelstwa UE, lokalni i regionalni przywódcy potwierdzili, że są gotowi wykorzystać swoje dotychczasowe doświadczenia i dobre praktyki i opracować, na zasadzie oddolnej i dobrowolnej, wspólne narzędzia. Służyć one będą edukacji obywatelskiej, mającej na celu zrozumienie demokracji i wartości europejskich przez obywateli oraz zachęcaniu do rozmów na temat Unii Europejskiej. Wynik debaty stanowić będzie wkład w toczącą się dyskusję w ramach Konferencji w sprawie przyszłości Europy.
Podczas sesji plenarnej przedstawiony został także projekt, zainicjowany przez przewodniczącego Europejskiego Komitetu Regionów Apostolosa Tzitzikostasa i Burmistrza Kijowa Vitaliya Klitschko, którego celem jest organizacja letnich obozów dla ukraińskich dzieci w europejskich miastach i wsiach. Inicjatywa skierowana jest do dzieci i młodzieży w wieku od 6 do 17 lat oraz ich opiekunów. Podczas obozów dzieci będą miały możliwość przebywania ze swoimi rówieśnikami oraz otrzymają wsparcie psychologiczne, które pozwoli ustabilizować ich stan emocjonalny i pomoże im odwrócić uwagę od traumatycznych przeżyć.
