Mamy już ponad 600 km tras rowerowych o europejskim standardzie w ramach unikatowego w skali kraju projektu VeloMałopolska. Do tego dochodzi ponad 3 tys. km szlaków rowerowych o różnym poziomie trudności. Małopolska ma się czym pochwalić i może już konkurować z najbardziej rowerowymi regionami w Europie
– mówi Witold Kozłowski, marszałek województwa małopolskiego.
Wystawa to 13 plansz z fotografiami udawadniającymi tezę, że Małopolska to idealne miejsce na wyprawę rowerową: to tu można znaleźć najpiękniejsze i najbardziej zróżnicowane krajobrazy w Polsce, a liczne zabytki i pamiątki historyczne oraz architektoniczne należą do najwspanialszych nie tylko w kraju, ale i w Europie. Dzięki trasom VeloMałopolska miejsca te są już dostępne dla każdego typu rowerzystów - trasy Velo są asfaltowe, poprowadzone po płaskiej nawierzchni i w większości odseparowane od ruchu samochodowego.
Ekspozycja zaplanowana została z uwzględnieniem kalendarza ważnych wydarzeń sportowo-rekreacyjnych, które zwyczajowo odbywają się jesienią w Brukseli. W niedzielę 12 września ulicami miasta przebiegną uczestnicy biegu „20 km de Bruxelles” a 19 września Bruksela świętuje „Dzień bez samochodu”. Belgijska stolica zamienia się tego dnia w raj dla rowerzystów – zamknięte są wszystkie drogi dla ruchu zmotoryzowanego a ulice miasta zamieniają się w wielki festyn, w którym uczestniczą spacerowicze, biegacze, rowerzyści i użytkownicy wszelkich pojazdów ekologicznych. Oba wydarzenia to idealny moment aby promować ofertę polskiej turystyki aktywnej, gdyż miasto pełne jest fanów ruchu i zdrowego wypoczynku. Umieszczenie plansz na ogrodzeniu ambasady RP w Brukseli to dodatkowy atut - idealna lokalizacja placówki w prestiżowej dzielnicy łączącej popularny park, ulicę handlową i instytucje europejskie powoduje, że wystawę oglądają Belgowie i społeczność międzynarodowa - pracownicy unijny i dyplomaci.
Turystyka rowerowa w całej Europie jest znaczącym czynnikiem rozwoju regionalnego i lokalnego. Zgodnie z szacunkami Europejskiej Federacji Cyklistów sektor „cycle industry” w UE to 655 tys. miejsc pracy, a roczne przychody z turystyki rowerowej to aż 44 mld euro. Jesteśmy pewni, że pieniądze zainwestowane w budowę tras rowerowych VeloMałopolska pomogą w ożywieniu lokalnej gospodarki
- wyjaśnia Iwona Gibas, członek zarządu województwa małopolskiego
W ostatnich dniach Małopolska była też organizatorem wizyty studyjnej dla dziennikarzy belgijskich i holenderskich. Program wycieczki rowerowej obejmował m.in. niezwykle popularną trasę wokół Jeziora Czorsztyńskiego, EuroVelo11 i tyniecki odcinek Wiślanej Trasy Rowerowej. W ubiegłym roku Małopolska prezentowała trasy rowerowe na największych targach turystki aktywnej w Holandii.
Wyjątkowość projektu VeloMałopolska doceniła też Europejska Federacja Cyklistów – projekt jest wskazywany jako dobra praktyka w najnowszym poradniku dotyczącym pozyskiwania środków unijnych, a System Certyfikacji Miejsc Przyjaznych Rowerzystom (MPR) w Małopolsce jest podawany jako przykład działań wspierających rozwój turystyki rowerowej w międzynarodowym projekcie "Cyclists welcome in V4".
Informacje na temat tras rowerowych VeloMałopolska oraz szlaków rowerowych w regionie można znaleźć na stronie internetowej narowery.visitmalopolska.pl. W serwisie oprócz map online i do samodzielnego wydruku są dostępne propozycje wycieczek dla różnych grup turystów m.in rodzin z dziećmi, ekoturystów czy lubiących wyzwania doświadczonych rowerzystów.