W sportowej części siódmy Festiwal liczył ponad 30 konkurencji i 300 km tras. Dla debiutantów i zaprawionych w bojach z własnym organizmem, dzieci, całych rodzin, indywidualistów i grup biegowych. Biegano od rana do późnego wieczora, a miasteczko biegowe kipiało emocjami. Wyłącznie sportowymi, bo podążając z duchem czasu gospodarze zaprosili do Krynicy kontrolerów Agencji do Zwalczania Dopingu w Sporcie.
Największym powodzeniem cieszyła się Życiowa Dziesiątka – najszybszy bieg na 10 km w Polsce. Z Krynicy do Muszyny, po trasie ze 128-metrową deniwelacją terenu wystartowało blisko 1500 osób. Wygrywali Kenijczyk Musyimi Dominic Mailu (z czasem 28 minut i 19 sekund) oraz Lila Fiskowicz, mołdawska olimpijka z Rio de Janeiro (32,14 s). Najlepsi Polacy – Matylda Kowal (rywalizowała na tegorocznych igrzyskach w biegu 3 km z przeszkodami) oraz Szymon Kulka, potrójny mistrz kraju w biegach ulicznych - uplasowali się tuż za podium.
Najtrudniejsza konkurencja Festiwalu - Bieg 7 Dolin ze 100-kilometrową trasą przez Beskid Sądecki, zgromadziła na starcie 727 osób. Tylko 450 dotarło do mety – znów decydowała piękna, ale niesprzyjająca bieganiu aura. Marcin Świerc wygrał po raz trzeci z rzędu, zasłużenie zgarniając złoto mistrzostw Polski w ultramaratonie górskim.
Towarzyszące krynickiej „setce” biegi na 64, 34 i – po raz pierwszy - 17 km ukończyło ponad 1000 osób. Jeszcze trudniejsze zadanie w Krynicy mieli uczestnicy Iron Run. Przez trzy dni z ledwie kilkugodzinnymi przerwami na odpoczynek pokonali dziewięć konkurencji z dystansami od 1 mili do 64 km. W sumie ponad 140 km w nogach. Wystartowało 100 osób – przetrwało 59, w tym dwie kobiety. Krystyna Macioszek ukończyła Iron Run już dwukrotnie. Najlepsi z najlepszych w 2016 roku w Krynicy - Krzysztof Lisak i Radosław Śląski (kat. do i powyżej 40 lat).
Pięć lat Krynica czekała na zwycięstwo Polaka w festiwalowym maratonie. Rafał Czarnecki nawiązał do sukcesu Grzegorza Czyża z 2011 roku i w pięknym stylu zwyciężył na dystansie 42 km i 195 m. Sukces jest tym cenniejszy, bo odniesiony nad mocnym rywalem, Kenijczykiem Joelem Maina Mwangi. – Zaryzykowałem sprinterski finisz, ale na trasie nie trzymałem się kurczowo rywala – relacjonował zawodnik z Bliżyna. Czarnecki zdominował też Ligę Festiwalu Biegów. Zwyciężył we wszystkich trzech kategoriach („Najlepszy maratończyk”, „Najlepszy Góral” i „Najlepszy biegacz 5-10-15”) tego całorocznego, obejmującego aż 52 wydarzenia cyklu.
Krótkie biegi – 1 km, mila, 3, 5, 7 km – łączyły rywalizację z rekreacją. Konkurencje dedykowane – sport z manifestacją określonych cech, wartości. – Kobiety muszą być górą. Trzeba akcentować kobiecość i kobiecą siłę – mówiły na mecie Biegu Kobiet Magda i Agnieszka z grupy Ochajo Run.
Ci, którzy przyjechali do Krynicy głównie dla zabawy mogli wybierać i przebierać w programie imprezy. Chętnych było tak dużo, że np. „Bieg z krawatem” miał aż trzy serie. „Bieg Przebierańców” opanowały smerfy, piraci, zakonnice, tygrysy czy smoki, ale serca jurorów podbiła „Dama ze złą suczką”. Wykonanie kostiumu stylizowanego na słynny obraz Leonarda daVinciego zajęło biegaczce dwa miesiące. – Zła suczka miała najłatwiej, bo jest po prostu sobą – zauważyła kreatywna zawodniczka. Biegali kibice, dzieci – samodzielnie lub z pomocą rodziców, mocno przeżywający start swoich pociech i pierwsze wywalczone medale.
Z najszerszym uśmiechem spośród wszystkich uczestników Festiwalu wróciła do domu Maria Bochenek ze Skoczowa. Wygrała samochód osobowy, ufundowany przez Przedsiębiorstwo Produkcji Lodów „Koral”. - Pobiegłam w Krynicy dla zabawy. W pierwszym starcie udało się wywalczyć trzecie miejsce w kategorii wiekowej, a teraz taka niespodzianka! - cieszyła się zwyciężczyni. - To był mój szósty Festiwal i nigdy nie wyjeżdżałam stąd z pustymi rękami. Zawsze coś wygrywam w Krynicy, ale takiego szczęścia się nie spodziewałam! - wyznała szczęśliwa zawodniczka…nie posiadająca prawa jazdy.
Festiwal był nie tylko sportową rywalizacją, o bieganiu mówiło się, śpiewało, a nawet rysowało (w Strefie Dzieci). Z biegaczami spotkali się m.in. złoty medalista z Pekinu Michał Jeliński, prof. Grzegorz Kołodko, były minister sprawiedliwości Borys Budka czy legenda himalaizmu Leszek Cichy. Gościem specjalnym był Marcin Lewandowski. Wicemistrz Europy na 800 m poprowadził rozgrzewkę do Biegu Małopolski, a zachwycone dzieci niemal powaliły olimpijczyka na deptak.
W Krynicy wręczono po raz trzeci nagrody dla Biegowego Wydarzenia i Dziennikarza Roku (odpowiednio PKO Bydgoski Festiwal Biegowy i Maciej Gach z Radia Gdańsk), a po raz drugi nagrodę Biegowej Książki Roku („Kuchnia dla biegaczy. Siła z Roślin” Violetty Domaradzkiej, Roberta Zakrzewskiego i Damiana Parola). Na festiwalowym EXPO pokazało się ponad 150 wystawców, a na muzycznej scenie zagrały gwiazdy: Żuki, Gooral oraz Jacek MEZO Mejer, idol młodzieży i zapalony biegacz. – Festiwal jest spełnieniem moich marzeń! Tu jest wszystko, co kocham, muzyka, dużo sportu i motywacja, którą ma tyle osób walczących o dobre wyniki – stwierdził MEZO, zachwycając się klimatem biegowych spotkań w mieście Nikifora.
Festiwal ugruntował swoją pozycję jako wydarzenie sportowe, i społeczne. Były m.in. oświadczyny na mecie Biegu 7 Dolin i wspólny start rodziny i znajomych ku pamięci zmarłego biegacza, skupiające ludzi aktywnych i dynamicznych, sprzyjające integracji.
Partnerem 7. Festiwalu Biegowego było województwo małopolskie.
